Oxygen flux

Poprvé byla důležitost propustnosti kyslíku u materiálů na výrobu kontaktních čoček sledována před více než 60 lety a diskuse na téma hodnot propustnosti pro kyslík pokračuje až dodnes.
Pokud se oku dostává nejvyšší hodnota kyslíku, je předpoklad, že bude v dobrém zdravotním stavu. Jakékoli snížení propustnosti pro kyslík znamená pro rohovku předpoklad metabolických změn (poškození metabolizmu rohovky a integrity, vznik endoteliálního polymegatismu nebo rohovkovou vaskularizaci). Téměř všichni nositelé kontaktních čoček si během dne na chvíli zdřímnou, či v nich přespí, ať již příležitostně nebo pravidelně. Každá kontaktní čočka pod uzavřenými víčky brání propustnosti pro kyslík, a to vyvolává např. hypoxii. Hypoxie způsobuje edém rohovky a jako její následek vzniká např. Sattlerův závoj, strie, vakuoly a mikrocysty. Dlouhodobý následek hypoxie vede k syndromu vyčerpání rohovky, spojeným až s nutností přerušení nošení kontaktních čoček. Přespání v kontaktních čočkách je dále spojeno se snížením přísunu slz a tím i dehydratací kontaktní čočky. Dehydratace kontaktní čočky vede ke změnám parametrů čočky.
Oxygen flux (tok kyslíku) je ukazatelem skutečného množství kyslíku, které prochází přes jednotkovou plochu čočky za jednotku času. Oxygen flux je závislý na topografii kontaktní čočky, její tloušťce a rozdílných podmínkách, ve kterých se nositelé kontaktních čoček pohybují, ať již mají oči otevřené nebo zavřené. S rostoucí hodnotou Dk dochází i ke zvyšování oxygen flux, ale pouze do určité hodnoty. Po dosažení této hodnoty roste oxygen flux pouze minimálně, i přes to, že hodnota Dk se stále zvyšuje.
Dostatečná propustnost pro kyslík je důležitá pro všechny nositele, především pro nositele kontinuálních kontaktních čoček. Požadavek co nejvyšší možné propustnosti pro kyslík je však omezen prostředím, ve kterém se nositel kontaktních čoček pohybuje.
Přesto, že je v posledních letech oxygen flux velmi diskutovanou vlastností, transmisibilita poskytuje aplikátorům a nositelům mnohem přesnější údaje o dané kontaktní čočce. Na rozdíl od oxygen flux počítá transmisibilita s tloušťkou kontaktní čočky, která se vzrůstajícími hodnotami snižuje propustnost kontaktních čoček.